Kinder- und Jugendmedizin: Kinderarztpraxis, Vorsorge und Kinderklinik

Kinder sind keine kleinen Erwachsenen. Ihr Körper wächst und verändert sich ständig, Krankheiten verlaufen oft anders, Medikamente wirken anders, und Beschwerden lassen sich je nach Alter nur eingeschränkt beschreiben. Die Kinder- und Jugendmedizin, auch Pädiatrie genannt, ist deshalb ein eigenes Fachgebiet. Sie begleitet Kinder von der Geburt bis ins Jugendalter, in der Regel bis zum 18. Geburtstag.

Für Familien sind vor allem zwei Anlaufstellen wichtig: die Kinder- und Jugendarztpraxis für Vorsorge, Impfungen und die meisten Erkrankungen sowie die Kinderklinik für Notfälle und Behandlungen, die eine stationäre Versorgung erfordern.

Aufgaben der Kinder- und Jugendarztpraxis

Die Kinder- und Jugendarztpraxis ist für viele Familien die erste und wichtigste medizinische Anlaufstelle. Hier werden akute Infekte, Hauterkrankungen, Magen-Darm-Erkrankungen oder Verletzungen behandelt. Auch chronische Erkrankungen wie Asthma, Allergien, Neurodermitis oder Diabetes werden oft langfristig begleitet, bei Bedarf gemeinsam mit spezialisierten Zentren.

Ein Schwerpunkt ist die Vorsorge. Kinderärztinnen und Kinderärzte beobachten Wachstum, Entwicklung von Motorik, Sprache und Verhalten, beraten zu Ernährung, Schlaf, Unfallverhütung und Mediennutzung und führen Impfungen durch. Viele Praxen bieten getrennte Sprechzeiten für infektiöse Kinder und Vorsorgetermine an.

Vorsorgeuntersuchungen und Impfungen

Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen die Früherkennungsuntersuchungen U1 bis U9 sowie die Jugenduntersuchung J1. Die U1 erfolgt direkt nach der Geburt, die U9 im Vorschulalter, die J1 im frühen Jugendalter. Die Ergebnisse werden im gelben Kinderuntersuchungsheft dokumentiert. Die Untersuchungen sollen Erkrankungen und Entwicklungsauffälligkeiten früh erkennen, damit gegebenenfalls eine Behandlung oder Förderung beginnen kann. In den ersten Lebenstagen kommen Screenings hinzu, etwa das Neugeborenen-Stoffwechselscreening und das Hörscreening. Einige Krankenkassen übernehmen zusätzliche Untersuchungen wie U10, U11 oder J2.

Impfungen richten sich in Deutschland nach den Empfehlungen der Ständigen Impfkommission (STIKO) am Robert Koch-Institut. Der Impfkalender legt fest, welche Impfungen in welchem Alter empfohlen sind. Die Termine lassen sich häufig mit den U-Untersuchungen verbinden. Für die Masernimpfung besteht für Kinder in Gemeinschaftseinrichtungen eine gesetzliche Nachweispflicht.

Die Kinderklinik

Kinderkliniken sind auf die stationäre Behandlung von Kindern und Jugendlichen spezialisiert. Häufige Gründe für eine Aufnahme sind schwere Atemwegsinfektionen, ausgeprägte Magen-Darm-Infekte mit Flüssigkeitsmangel, Fieber bei sehr jungen Säuglingen, Krampfanfälle oder die Neueinstellung chronischer Erkrankungen. Neugeborene, die zu früh oder krank zur Welt kommen, werden in der Neonatologie versorgt. Je nach Klinik gibt es weitere Schwerpunkte, etwa Kinderkardiologie, Kinderonkologie oder Kindergastroenterologie. Operationen bei Kindern übernimmt in der Regel die Kinderchirurgie, psychische Erkrankungen die Kinder- und Jugendpsychiatrie.

Kinderkliniken sind auf die besonderen Bedürfnisse junger Patientinnen und Patienten ausgerichtet: kindgerechte Räume, angepasste Medizintechnik, Pflegekräfte mit pädiatrischer Ausbildung sowie oft Spielzimmer, Klinikschule und psychosoziale Betreuung.

Eltern im Krankenhaus

Die Anwesenheit einer Bezugsperson ist für Kinder im Krankenhaus wichtig. Die Charta für Kinder im Krankenhaus der European Association for Children in Hospital beschreibt das Recht von Kindern, ihre Eltern jederzeit bei sich zu haben. Viele Kliniken ermöglichen die Mitaufnahme eines Elternteils. Ist die Begleitung medizinisch notwendig, was bei jüngeren Kindern häufig angenommen wird, übernimmt die gesetzliche Krankenkasse die Kosten. Berufstätige Eltern gesetzlich versicherter Kinder können bei Erkrankung des Kindes unter bestimmten Voraussetzungen Kinderkrankengeld erhalten; seit einer Neuregelung gilt dies ausdrücklich auch bei Mitaufnahme im Krankenhaus.

Warnzeichen: Wann ein Kind sofort ärztliche Hilfe braucht

Kinder können schnell schwer krank werden. Sofort den Notruf 112 wählen sollten Eltern bei:

• Atemnot, bläulichen Lippen oder Atempausen
• Bewusstseinsstörung, Teilnahmslosigkeit oder schwer erweckbarem Kind
• Krampfanfall
• Hautflecken, die sich bei Druck mit einem Glas nicht wegdrücken lassen, zusammen mit Fieber
• Verdacht auf Vergiftung mit Beschwerden oder nach schwerem Unfall

Zeitnah ärztlich vorgestellt werden sollten unter anderem Säuglinge in den ersten Lebensmonaten mit Fieber, Kinder, die kaum trinken oder deutlich weniger Urin ausscheiden, sowie Kinder mit anhaltendem hohem Fieber oder starken Schmerzen. Außerhalb der Sprechzeiten vermittelt der ärztliche Bereitschaftsdienst unter 116117 auch kinderärztliche Notdienste. Bei Vergiftungsverdacht beraten die Giftinformationszentren rund um die Uhr.

Häufige Fragen

Bis zu welchem Alter ist die Kinderarztpraxis zuständig?

Kinder- und Jugendärztinnen und -ärzte betreuen Patientinnen und Patienten in der Regel bis zum 18. Geburtstag, bei chronischen Erkrankungen teils mit begleitetem Übergang in die Erwachsenenmedizin.

Was passiert, wenn eine U-Untersuchung verpasst wurde?

Für jede Untersuchung gibt es einen Zeitraum mit Toleranzgrenzen. Wird dieser überschritten, sollte die Praxis kontaktiert werden, um das weitere Vorgehen zu klären.

Muss die Kinderklinik bei jedem Fieber aufgesucht werden?

Nein. Die meisten fieberhaften Infekte können ambulant behandelt werden. Entscheidend sind Alter, Allgemeinzustand und Warnzeichen.

Quellen

• Gemeinsamer Bundesausschuss (G-BA): Kinder-Richtlinie zu Früherkennungsuntersuchungen
• Ständige Impfkommission (STIKO) am Robert Koch-Institut: Impfempfehlungen
• Deutsche Gesellschaft für Kinder- und Jugendmedizin (DGKJ): Informationen für Eltern
• European Association for Children in Hospital (EACH): Charta für Kinder im Krankenhaus